My favorite things:／大阪市中央公会堂レストラン：中之島倶楽部

赤レンガの外観で大阪市のランドマークとなっている大阪市中央公会堂（通称：中之島公会堂）のレストラン。数年前に外観や内部を大規模修繕する前は「食堂」という無粋な名前で、古き良き時代をしのばせるレトロな雰囲気が「穴場」的存在として知られていた。役所の食堂と同様に、レジで先ず食券を購入してオーダーするシステム。レジには、かつては美人であったかも知れないと思わせる品の良いおばあちゃんがいて淡々と仕事をしている。円柱が支える高い天井のある空間にドライエリアから柔らかい光がひろがる静謐な雰囲気が気に入って、隣接する図書館や近くの市役所への行き帰りに、ときどき立ち寄ったものだ。公会堂が誕生した当時は、時代の先端をいくハイカラな存在であったようだが、時代に取り残されたのか、客の数も少なく寂れた雰囲気に味があるといった存在であった。
大規模修繕が完了した2003年秋に「中之島倶楽部」という名前のレストランに生まれ変わったのだが、何やら敷居が高そうな雰囲気がして足が遠ざかっていた。久しぶりに訪れたところ、中之島倶楽部という名前に象徴されるように雰囲気が一変。入り口では支配人とおぼしき男性が慇懃に客を迎え、テーブルへ案内するウエイター・ウエイトレスのユニフォームや立ち居振る舞いも当世風の味付けがなされている。レトロな「食堂」からレトロ＆モダンな「レストラン」に生まれ変わっていた。主なランチメニューは「オムライス（ランチのみ） 680円」「ハヤシライス 630円」「大正ロマン定食 850円」。価格的には庶民レベルが維持されており安心した。久しぶりの再訪を記念して、ちょっと贅沢であるが「ビーフシチュー定食：1500円」をオーダー。味の方は、価格相応か。窓際のテーブルに座り、眺める内外の風景に味があることには変わりない。

■中之島倶楽部
http://r.gnavi.co.jp/k021706/
■大阪市中央公会堂
http://www.city.osaka.jp/kyouiku/sisetu/establish02_10.html
■中央フードサービス（株）：中之島倶楽部　運営元
http://www.gourmetcaree.com/detail276G-400.html